中国传统文化的形成有两个重要的基础；一是小农自给经济的生产方式；二是家国一体，即由家及国的宗法社会政治结构。
在这个基础上产生的必然是以伦理道德为核心的文化价值系统。因为家族宗法血缘关系本质上是一种人伦关系，是建立在伦理的基础上通过人们的情感信念来处理的关系。家族本位的特点，一方面使得家族伦理关系的调节成为社会生活的基本课题，家族伦理成为个体安身立命的重要基础。